Aunque lo parezca, la actividad log\u00edstica no es algo nuevo. Ya en la m\u00e1s remota antig\u00fcedad, cuando dos pueblos comerciaban, se produc\u00eda la log\u00edstica: hab\u00eda que llevar el producto comerciado al otro punto y luego distribuirlo. Los famosos graneros egipcios de los faraones no se diferencian mucho de los almacenes de productos graneleros de la actualidad, aunque, ahora todo \u00absuene\u00bb mucho mejor.<\/p>\n
La log\u00edstica hizo que Marco Polo llegara al extremo oriente y que se creara la Ruta de la Seda que hoy en d\u00eda muchos quieren rehabilitar. La log\u00edstica hizo que Espa\u00f1a llegara a Am\u00e9rica y que a\u00f1os despu\u00e9s una expedici\u00f3n de locos le diera la vuelta al mundo en una c\u00e1scara de nuez para llegar, de una forma que hoy en d\u00eda no podemos ni imaginar al otro extremo del mundo en busca de especias. Era un producto tan caro que, despu\u00e9s de perder 4 barcos (casi 5, porque la Nao Victoria no lleg\u00f3 en condiciones) m\u00e1s de 200 personas, aquella expedici\u00f3n fue rentable gracias a las toneladas de especias que transportaron. Curiosamente, aunque eran otros tiempos, los argumentos que se usan en este blog siguen siendo v\u00e1lidos. Aquella expedici\u00f3n ten\u00eda sentido porque hab\u00eda demanda. Una demanda enorme. Tan enorme que se pagar\u00eda lo que fuera por que viniera el producto.<\/p>\n
Pero lo que s\u00ed ha cambiado y mucho es la forma de transportar. En la antig\u00fcedad la mercanc\u00eda se transportaba de dos formas: se envasaba en lo que se consideraba mejor para la mercanc\u00eda (los granos -cereales, sal, az\u00facar- se met\u00edan en sacos, los productos de tama\u00f1o medio -verduras, frutas, etc- en cajas, los l\u00edquidos en barriles) o se llenaba en veh\u00edculo que transportaba la mercanc\u00eda (a granel). Miles de a\u00f1os despu\u00e9s, aunque se le desprecie, el tr\u00e1fico granelero sigue siendo la forma de transporte que m\u00e1s toneladas transporta.<\/p>\n
En las estad\u00edsticas de puertos del estado de 2019, hasta el mes de noviembre, el tr\u00e1fico a granel supone 255 millones de toneladas, mientras que la mercanc\u00eda general (como se llama ahora el tr\u00e1fico envasado) movi\u00f3 252 millones de toneladas. El granel un tr\u00e1fico muy vinculado a las instalaciones portuarias, porque se transporta gran cantidad de mercanc\u00edas sin envasar que, sin estas instalaciones, no pueden tratarse adecuadamente en el puerto. Se les llaman tr\u00e1ficos cautivos, en los que casi no hay competencia entre diferentes nodos sino que sus fluctuaciones dependen de la demanda. Hay dos tipos de transporte a granel: el granel l\u00edquido y el s\u00f3lido, que, como su nombre indica transportan l\u00edquidos o s\u00f3lidos (realmente s\u00f3lidos de peque\u00f1o tama\u00f1o, tipo grano, para que se adapte al tama\u00f1o del barco). Lleva siglos haci\u00e9ndose as\u00ed y sigue siendo v\u00e1lido.<\/p>\n
Sin embargo, la mercanc\u00eda general, s\u00ed que ha cambiado. Hasta mediados del siglo XX, el transporte de estas mercanc\u00edas no se diferenciaba mucho de lo que se hac\u00eda durante la edad media. Paquetes adaptados a los productos y fuerza bruta para carga y descarga. Sin embargo, en 1953 un se\u00f1or llamado Malcolm McLean se dio cuenta que pod\u00eda mejorar el transporte si met\u00eda el cami\u00f3n en el barco. Esto estuvo bien, pero poco despu\u00e9s vio que no era operativo meter las ruedas del remolque en el barco, porque se perd\u00eda mucho espacio y no se pod\u00edan apilar. Era mejor meter s\u00f3lo el chasis del remolque y as\u00ed naci\u00f3 el contenedor. El 26 de abril de 1956 en un barco entre New Jersey a Houston, McLean carg\u00f3 58 contenedores de 35 pies, y fueron, oficialmente, los primeros contenedores comerciales que se utilizaron. En esa operaci\u00f3n que hab\u00eda hecho para mejorar el transporte, detect\u00f3 que hab\u00eda mejorado colateralmente en otros factores de la cadena log\u00edstica, reduciendo los costes de estiba much\u00edsimo (de cargar sacos individualmente a carga una caja enorme con una gr\u00faa). De hecho, fue muy amenazado por los estibadores de la \u00e9poca, pero finalmente se impuso su modelo de negocio (\u00a1el mejor servicio!).<\/p>\n
Malcolm cre\u00f3 una compa\u00f1ia que agrupaba el mar y la tierra: pod\u00eda transportar desde el origen de la mercanc\u00eda hasta el destino sin sacar la mercanc\u00eda de su caja y le dio un nombre a su compa\u00f1\u00eda en este sentido. Es un nombre m\u00edtico en el transporte de contenedores y que a\u00fan hoy en d\u00eda se oye: SeaLand.<\/p>\n
En muy poco tiempo, menos de 10 a\u00f1os, el uso de los contenedores se extendi\u00f3 por todo el mundo. Esto s\u00ed era una revoluci\u00f3n. Se normalizaron en varios tama\u00f1os: 20, 30 y 40 pies y con ciertas normas que hay que cumplir: cada contenedor tiene una matr\u00edcula \u00fanica dada por un organismo internacional (BIC: Bureau of International Containers) y que identifica al contenedor de forma \u00fanivoca. Una curiosidad: los contenedores de 20 pies miden 6,05 metros de largo y los de 40 pies 12,19 metros. Hay 10 cent\u00edmetros de diferencia entre un 40 pies y 2 veinte pies. Las cosas de la normalizaci\u00f3n, pero que puede ser muy \u00fatil si se sabe c\u00f3mo aprovechar esta diferencia, como hicieron mis amigos de Connectainer.<\/p>\n
\u00bfPor qu\u00e9 se revolucion\u00f3 el transporte? En esto los que estamos acostumbrados a las redes de telecomunicaciones lo tenemos muy claro. Ya dije en la primera entrada que hay muchas similitudes entre la log\u00edsticas y las redes de este otro sector. Al principio de las redes de telecomunicaciones se utilizaban las l\u00edneas dedicadas. Cada llamada, utilizaba una l\u00ednea de forma completa, no se pod\u00eda hacer otra cosa por ella. Poco despu\u00e9s se empezaron a realizar l\u00edneas compartidas entre servicios, pero sin poderse mezclar, como el ADSL y por \u00faltimo surgieron las redes paquetizadas, en las que los servicios comparten la l\u00ednea sin que la red note diferencia entre ellos, el famoso IP. Este proceso de paquetizaci\u00f3n permiti\u00f3, en la red de telecomunicaciones evolucionar desde una red dedicada a una red de servicios donde cada usuario, en cada momento puede utilizar lo que quiera. Hoy en d\u00eda, utilizamos simult\u00e1neamente cientos de servicios de telecomunicaciones por la misma red y con caracter\u00edsticas diferentes: whatsapp, llamadas, televisi\u00f3n, correo electr\u00f3nico, videollamadas, etc. Cada servicio tienen sus caracter\u00edsticas y necesidades pero todos van sobre la misma red IP.<\/p>\n
La paquetizaci\u00f3n del transporte que cre\u00f3 el McLean fue el germen del concepto IP en el transporte. El paquete se puede tratar de forma diferente a la mercanc\u00eda, con una peque\u00f1a adaptaci\u00f3n del paquete a cada servicio: productos refrigerados, l\u00edquidos, mercanc\u00eda general, etc, tienen sus adaptaciones que permite enviarse como un contenedor normal pero d\u00e1ndole a la mercanc\u00eda lo que necesita. Incluso si el transporte mar\u00edtimo es corto y puede darse con relativa frecuencia, se vio que es m\u00e1s rentable meter el contenedor rodando en el barco, cre\u00e1ndose el cami\u00f3n con remolque normalizado y el \u00abRo-Ro\u00bb. Servicios adaptados sobre el mismo soporte f\u00edsico. Un germen de una red de servicios, como en telecomunicaciones.<\/p>\n
Sin embargo, queda un paso m\u00e1s. Siguiendo la evoluci\u00f3n de las telecomunicaciones, podemos recordar que hab\u00eda una tecnolog\u00eda llamada ATM que se cre\u00f3 a mediados de los 70 y que se utiliz\u00f3 bastante entre los 90 y 2000 correspondiente a un sistema de paquetes que permit\u00eda mezclar los servicios pero con varias condiciones: antes de crear cada conexi\u00f3n se ten\u00eda que predefinir la ruta de forma que se sab\u00eda cual era el siguiente salto en la transmisi\u00f3n. Adem\u00e1s los paquetes eran de tama\u00f1o est\u00e1tico y lo que se hac\u00eda era cortar la informaci\u00f3n en ese tama\u00f1o y enviarse tantos paquete como fuera necesario. Es realmente lo que se hace ahora mismo con los contenedores en el transporte mar\u00edtimo, dado que antes de salir se predefine la ruta y los contenedores est\u00e1n normalizados. Esta tecnolog\u00eda tuvo relativo \u00e9xito sobre todo en redes congestionadas, pero poco despu\u00e9s fue sustituida por otro protocolo, el IP. En IP no se conoce la ruta completa, s\u00f3lo el origen, el destino final y el siguiente salto. En cada salto se decide el siguiente hasta llegar al destino en base a unas reglas y priorizando en cada nodo los paquetes que que lo necesiten (los sensibles al tiempo).<\/p>\n
\u00bfQu\u00e9 ventajas tuvo en la red de telecomunicaciones? La principal es que supuso una reducci\u00f3n de costes muy importante y permiti\u00f3 pensarse en nuevos servicios a un precio asumible. La red evitaba los nodos con problemas (congestiones, ca\u00eddas), con mucha flexibilidad. Digamos que la red se adelantaba a los problemas modificando la ruta antes de que llegara a ellos. Se cre\u00f3 una red global, sin n\u00facleo central y completamente flexible. Nada menos que Internet.<\/p>\n
En el transporte mar\u00edtimo a\u00fan queda ese \u00faltimo paso, aunque se trabaja sobre ello. ALICE es una organizaci\u00f3n europea que trabaja con este horizonte, buscando el concepto que ellos llaman Physical Internet y que estiman para 2050. Mientras tanto, hay que ir prepar\u00e1ndose para ello trabajando con lo que tenemos, tal como se hizo en la red de telecomunicaciones. Gracias a la contenerizaci\u00f3n del transporte mar\u00edtimo, McLean convirti\u00f3 el transporte en una red de servicio y podemos estar hablando de ello.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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