{"id":367,"date":"2014-01-12T19:41:00","date_gmt":"2014-01-12T19:41:00","guid":{"rendered":"http:\/\/mafran.es\/rumiando-para-salvar-vidas\/"},"modified":"2019-10-20T18:18:45","modified_gmt":"2019-10-20T18:18:45","slug":"rumiando-para-salvar-vidas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/mafran.es\/en\/rumiando-para-salvar-vidas\/","title":{"rendered":"Rumiando para salvar vidas"},"content":{"rendered":"
Despu\u00e9s de un descanso navide\u00f1o en el blog, comienzo con una historia para el alma de mi vida (la hemos comentado antes de escribirla), de las que m\u00e1s me gustan, una historia filantr\u00f3pica, que sirvi\u00f3 para salvar miles de vidas gracias a la observaci\u00f3n natural y al sentido com\u00fan y que perdur\u00f3 para siempre en su nombre. Y adem\u00e1s es una historia poco conocida.<\/div>\n
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La historia comienza \u00a0a mediados del siglo XVIII. Era un mundo en el que la modernidad y la civilizaci\u00f3n quer\u00edan abrirse paso en un mundo a\u00fan dominado por el absolutismo. En ese mundo de navegantes y mundos por descubrir exist\u00eda una enfermedad que mat\u00f3 a millones de personas, llamada la viruela. Esa enfermedad v\u00edrica infecciosa llenaba al enfermo de p\u00fastulas y sol\u00eda causarle la muerte. Fue la aut\u00e9ntica pesadilla para los ind\u00edgenas americanos, que no estaban preparados en su organismo para sobrevivir a esta infecci\u00f3n y, que si se contagiaban, mor\u00edan irremediablemente. De esto muri\u00f3 el l\u00edder azteca\u00a0Cuitl\u00e1huac y el l\u00edder inca\u00a0Huayna Capac. Pero no solamente en Am\u00e9rica la viruela fue una plaga. Europa tambi\u00e9n sobreviv\u00eda a duras penas a esta enfermedad y quien la padec\u00eda ten\u00eda muchas posibilidades de muerte. Entre ellos tambi\u00e9n un l\u00edder, el rey Luis I de Espa\u00f1a (ver entrada \u00abEl Rey Ef\u00edmero\u00bb). Se estima que s\u00f3lo en el siglo XX las muertes por viruela en el mundo ascendieron a 300 millones, as\u00ed que imaginaros en el siglos anteriores.<\/div>\n
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Como veis, todo el mundo estaba sujeto a esta enfermedad y los m\u00e9dicos so\u00f1aban con sanarla, cosa que nunca se consigui\u00f3. Todos los m\u00e9dicos la observaban y pensaban c\u00f3mo buscar una soluci\u00f3n, expertos, rurales, reconocidos, noveles, todos. Pero fue un ingl\u00e9s llamado Edward Jenner quien vio algo que le llam\u00f3 la atenci\u00f3n y lo aprovech\u00f3.<\/div>\n
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Jenner es uno de esos hombres olvidados por la historia cuya contribuci\u00f3n a la misma ha significado salvar miles de millones de vidas (en este caso, literalmente). M\u00e9dico rural brit\u00e1nico, ve\u00eda c\u00f3mo en su entorno, mor\u00edan y mor\u00edan personas por esta enfermedad sin poder hacer nada para solucionarlo. Consuelo y cari\u00f1o para el moribundo, poco m\u00e1s. Pero en un momento dado llegaron a sus o\u00eddos las noticias de que las orde\u00f1adoras de vacas que hab\u00edan contra\u00eddo la versi\u00f3n de la vaca de la viruela (es una enfermedad que se pasaba al hombre, pero que era bastante m\u00e1s tenue, y por supuesto, no mortal), no desarrollaban la infecci\u00f3n de la viruela humana. Cuando lo escucho, investig\u00f3 algo sobre el tema y encontr\u00f3 una granjera brit\u00e1nica llamada Lady Montagu que a primeros de siglo hab\u00eda llegado de Turqu\u00eda, donde los campesinos pinchaban con agujas infectadas en p\u00fastulas de viruela de vaca a sus hijos para que no desarrollaran la viruela y \u00e9l lo relacion\u00f3 y lo concret\u00f3. \u00bfTendr\u00eda algo de cierto? \u00bfY si fuera capaz el cuerpo de, venciendo un virus similar, poder vencer al otro? S\u00f3lo hab\u00eda una forma de saberlo, probando.<\/div>\n
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Y para asegurarse que la prueba no estaba contaminada se la jug\u00f3 con un ni\u00f1o de 8 a\u00f1os, hijo de un vecino suyo al que inyect\u00f3 pus de las p\u00fastulas de una de las granjeras infectadas de la viruela de vaca. El ni\u00f1o super\u00f3 la enfermedad en unos d\u00edas, como era habitual y posteriormente Edward Jenner inyect\u00f3 al ni\u00f1o pus de viruela humana. El ni\u00f1o ni se enter\u00f3 de esta segunda inyecci\u00f3n: ya era inmune y el m\u00e9dico rural hab\u00eda dado con la prueba: se hab\u00eda encontrado el remedio para una enfermedad mortal. Esto sucedi\u00f3 en 1796.<\/div>\n
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Edward Jenner r\u00e1pidamente lo expuso al mundo y fue reconocido mundialmente en 1805, cuando ni m\u00e1s ni menos que Napole\u00f3n orden\u00f3 inmunizar a toda su tropa con el m\u00e9todo de Jenner contra la viruela. Quer\u00eda asegurarse que esta enfermedad no mermaba sus tropas en la inminente conquista de Europa.<\/div>\n
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Programas masivos de inmunizaci\u00f3n se fueron desarrollando entre el siglo XIX y el siglo XX. Incluso todos los que ya tenemos una edad, recordamos en nuestros mayores una cicatriz redonda en los brazos, producto de esta inyecci\u00f3n. Gracias a estos programas, la viruela tiene un honor especial. Hoy en d\u00eda es, junto con la peste bovina, las dos \u00fanicas enfermedades erradicadas de la Tierra. El \u00faltimo caso conocido fue en 1977 (en 1978 hubo otro caso por mala manipulaci\u00f3n del virus en laboratorio), as\u00ed que esta enfermedad es, hoy en d\u00eda, oficialmente, historia.<\/div>\n
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Jenner otorg\u00f3 un nombre a su descubrimiento que perdura hasta hoy: vaccine, del lat\u00edn vacca y que en espa\u00f1ol significaba \u00abrelativo a la vaca, vacuno\u00bb, en homenaje al animal que dio origen a su descubrimiento. Y as\u00ed qued\u00f3 para siempre en nuestro espa\u00f1ol la palabra \u00abvacuna\u00bb como m\u00e9todo para inmunizar al ser humano de una enfermedad. Una palabra en un contexto extra\u00f1o, pero con un origen l\u00f3gico y que ha salvado millones de vidas.<\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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